Провинция Тюрингия, начало XIX века. 16-летние девушки с самого детства живут в сиротском приюте, где обучаются танцам, музыке и этикету. Согласно правилам, им разрешен лишь упорный труд и полностью запрещены контакты с внешним миром. И все это ради вступления в самую престижную балетную труппу страны, где лучшую ученицу ждет место ведущей